Marcelo Barbero nació en Madrid en 1904. Aprendió el oficio de José Ramírez II y le dio a José Ramírez III sus primeras lecciones en la construcción de guitarras.
Está considerado como uno de los mejores constructores de guitarras flamencas de la historia.
Cuando Santos Hernández murió en 1943, Marcelo fue a ver a su viuda, Matilde Ruíz, para hacerse cargo de la antigua tienda de su esposo, en la calle Aduana 23.
Contrató a Marcelo Barbero primero para terminar algunas guitarras que Santos no pudo completar y luego para construir para ella.
Gracias a esto, se convirtió en el único discípulo de Santos, aunque fuera indirectamente, ya que pudo acabar algunos de sus trabajos, usar sus herramientas…
Marcelo Barbero fue maestro de Arcángel Fernández.
Cuando Barbero murió, su hijo Marcelo Jr. comenzó un aprendizaje con José Ramírez, sin embargo, se fue después de un par de años.
La viuda de Marcelo, entonces, le pidió a Arcángel Fernández que entrenara a su hijo. Marcelo Jr.